Nghiên cứu này được tiến hành bởi các nhà khoa học thuộc Đại học Bắc Illinois cùng viện nghiên cứu Mặt Trăng và Hành tinh ở Houston, Mỹ.

Những phát hiện mới nhất cho thấy mạng lưới thung lũng trên bề mặt sao Hỏa lớn hơn 2,3 lần so với những lần đo đạc trước đó.

Các thung lũng tập trung dày đặc, tạo thành một vành đai quanh đường xích đạo của hành tinh Đỏ, lý giải về việc đã từng có mưa và sự tồn tại của một đại dương bao phủ phần lớn bán cầu Bắc sao Hỏa. Điều này cũng phù hợp với giả thuyết cho rằng có một đại dương ở thời cổ đại sao Hỏa, từng gây tranh cãi trước đây.

Giáo sư địa lý Wei Luo thuộc Đại học Bắc Illinois cho biết: “Tất cả các thông số thu được từ việc phân tích mạng lưới thung lũng trên bản đồ mới cho thấy khí hậu ẩm ướt đã xuất hiện ở thời cổ đại của sao Hỏa. Đã từng có mưa và sự tồn tại của một đại dương bao phủ phần lớn diện tích bán cầu Bắc hoặc 1/3 bề mặt hành tinh Đỏ”.

Tomasz Stepinski, một nhà khoa học thuộc viện nghiên cứu Mặt Trăng và Hành tinh nhận định: “Sự xuất hiện của nhiều thung lũng đã chỉ ra rằng thời cổ đại sao Hỏa đã có mưa và vành đai các thung lũng này có thể lý giải cho việc có một đại dương lớn ở phía Bắc”.

Mạng lưới thung lũng trên sao Hỏa có một số điểm tương đồng với hệ thống sông ngòi trên Trái Đất, dẫn tới giả thuyết rằng hành tinh Đỏ đã từng ấm và ẩm ướt hơn hiện tại.

Từ khi các mạng lưới thung lũng trên sao Hỏa được phát hiện vào năm 1971 bởi tàu vũ trụ Mariner 9, các nhà khoa học đã tranh luận về việc liệu những thung lũng này được tạo nên do nước mưa làm xói mòn hay do quá trình vận động bào mòn của nước ngầm, vốn chỉ tồn tại trong điều kiện khí hậu khô và lạnh.

Những hình ảnh về sự khác biệt lớn giữa mật độ mạng lưới sông ngòi trên sao Hỏa và Trái Đất khi đó đã được cho là bằng chứng chống lại giả thuyết cho rằng sự xói mòn hình thành nên thung lũng.

Tuy nhiên, bản đồ chi tiết mới đây đã chỉ ra rằng một số vùng trên sao Hỏa có mật độ tập trung thung lũng tương đương với mật độ mạng lưới tồn tại trên Trái Đất.

“Giờ đây thật khó có thể phản đối lại giả thuyết cho rằng sự xói mòn là cơ chế chính trong việc hình thành mạng lưới thung lũng ở sao Hỏa”, giáo sư Wei Luo nhấn mạnh.

 
Theo Kerala News