Theo tin từ cảnh sát địa phương ngày 21/7, vụ việc vỡ lở khi cảnh sát điều tra về vụ cháy tại một khu mua sắm gần căn nhà mà 4 người Việt này tham gia trồng cầ‌n s‌a. Ban đầu cảnh sát ước tính có khoảng 500 cây cần sa được trồng tại đây nhưng sau đó cho biết số lượng cây cầ‌n s‌a phải lên tới hàng nghìn cây với tổng trị giá lên tới hàng trăm nghìn bảng Anh.

Trong số 4 người Việt bị bắt, có 2 đàn ông, một phụ nữ tuổi tuổi từ 20-30 và 1 bé trai 12 tuổi. Cả 4 người đã bị buộc tội sản xuất ma tuý và sẽ sớm được đưa ra xét xử tại toà án Portsmouth. Danh tính của 4 đối tượng trên vẫn chưa được tiết lộ và hiện chưa rõ những đối tượng này có phải là nhập cư bất hợp pháp hay không.

Trước đó, trong nỗ lực truy quét các đối tượng cầm đầu các trang trại cầ‌n s‌a ở phía Đông Lancashire, cảnh sát Anh đã thành lập đơn vị đặc biệt, đặt trụ sở tại hạt Lancashire. Đơn vị này sẽ sử dụng các biện pháp và những thiết bị tân tiến nhất, như thiết bị tầm nhiệt lắp vào máy bay trực thăng tuần tra để phát hiện các trang trại cầ‌n s‌a. Cảnh sát cho biết hiện phần lớn các đối tượng trực tiếp trồng và chăm sóc cây cầ‌n s‌a đều là người Việt, được các băng đảng đưa vào theo dạng nhập cư bất hợp pháp và buộc phải làm việc tại các trang trại cầ‌n s‌a.

Theo ước tính của cảnh sát Lancashire, năm 2009 các ông trùm người Việt trong khu vực kiếm được khoảng hai triệu bảng Anh từ các "nhà máy ma tuý" này.

Tại Nhật Bản, hồi tháng 5/2010, một người Việt cũng đã bị bắt giữ do nghi ngờ trồng loại cây này. Nghi phạm được xác định là Nguyên Xuân Dũng, 30 tuổi, cư trú tại Asago thuộc tỉnh Hyogo. Dũng bị cáo buộc đã trồng tổng cộng 173 cây cầ‌n s‌a. Hiện cảnh sát Nhật Bản cũng đang truy tìm một đồng phạm khác 33 tuổi, cũng là người Việt Nam, bị cáo buộc đã hướng dẫn Dũng cách trồng loại cây này. Theo luật pháp Nhật Bản, các đối tượng trồng cây gai dầu (cầ‌n s‌a), nhập hoặc xuất khẩu cầ‌n s‌a sẽ lĩnh án tới 10 năm tù giam.