Vụ tấn công nổ ra khi hàng trăm tín đồ đang thăm quan ngôi đền thánh Sufi Ba Tư Syed Ali Hajwairi được xây dựng bằng đá cẩm thạch từ thế kỷ 11, thường được gọi là Gunj Bakhsh, ở trung tâm thành phố Lahore.

Người Hồi giáo ở Pakistan thường có thói quen đi thăm các ngôi đền và nhà thờ Hồi giáo vào tối ngày thứ năm và ngày thứ 6 hàng tuần.

“Xác chết nằm ngổn ngang khắp nơi bên trong ngôi đền,” nhiếp ảnh gia của Reuters anh Mohsin Raza cho biết tại hiện trương. “Máu văng tung tóe trên tường và dưới sân đền, hai trong số những người chết là bạn của tôi, điều này thật là khủng khiếp.” Mohsin nghẹn ngào nói.

Một tên trong số bọn tấn công tự sát đã tiến hành đánh bom tại cổng của ngôi đền được xây dựng bằng đá cẩm thạch màu sắc rực rỡ nơi có đông người thăm quan, trong khi đó hai tên còn lại đã thực hiện một cuộc tấn công khác vào tầng hầm của ngôi đền, nơi có nhiều người dân đang cầu nguyện và làm lễ rửa tội.

Sajjad Bhutta, một nhân viên quản trị hàng đầu thành phố cho biết, ít nhất đã có 41 người chết và hơn 120 người bị thương trong vụ tấn công vừa xảy ra.

Hoảng loạn.

Mian Rauf, một nhân chứng nói, cuộc tấn công xảy ra khi các tín đồ đang ngồi bên trong lăng mộ và sân cầu nguyện để thực hiện lần cầu nguyện cuối.

"Đầu tiên, có ba vụ nổ nhỏ khiến mọi người hoảng loạn và bắt đầu bỏ chạy tán loạn, nhưng ngay lúc đó một tiếng nổ lớn đã vang lên." Ông Mian Rauf nói.

"Sự hỗn loạn bao trùm toàn bộ ngôi đền, mọi người la hét, kêu cứu và chạy một cách hoảng loạn. Trong ngôi đền chỉ thấy khói và bụi, không ai nhìn thấy gì mà chỉ nghe thấy tiếng khóc".

Lực lượng phiến quân Taliban thường ghét những người Hồi giáo Sufi và không cho phép họ được đi thăm các ngôi đền và nhà thờ Hồi giáo – một thói quen phổ biến đối với người Pakistan.

Lực lượng phiến quân liên kết với các tổ chức Hồi giáo phản động như Al Qaeda và Taliban đã tung ra một loạt các cuộc tấn công trên khắp Pakistan nhằm trả thù các đợt càn quét của quân đội chính phủ nhằm vào các căn cứ của chúng thuộc phía tây bắc nước này, gần với biên giới Afghanisntan.

Trong khi hầu hết các cuộc tấn công trả thù của lực lượng phiến quân đã diễn ra ở phía tây bắc, thì gần đây, lực lượng này đã bắt đầu chuyển hướng tấn công xuống miền trung đất nước, mục tiêu chủ yếu của chúng là tỉnh Punjab, mà Lahore chính là thủ phủ của tỉnh này.

Các quan chức Pakistan đã cáo buộc lực lượng Taliban Punjabi đứng đằng sau cuộc tấn công này, đây là một lực lượng vũ trang có liên quan trực tiếp với lực lượng Taliban ở miền tây bắc.
Hơn 80 người đã thiệt mạng trong cuộc tấn công kép vào nhà thờ Hồi giáo của giáo phái thiểu số Ahmadi hồi tháng năm vừa qua.

Các ngôi đền ở Darbar là một trong những ngôi đền nổi tiếng nhất tại Pakistan, những ngôi đền này thu hút hàng trăm tín đồ mỗi đêm, đêm thứ năm là đêm có lượng tín đồ đến làm lễ đông nhấtt. Khu liên hợp này bao gồm một nhà thờ Hồi giáo và một trạm cảnh sát ở tầng hầm.

Farahnaz Ispahani, phát ngôn viên của Tổng thống Asif Ali Zardari, đã lên án cuộc tấn công: "Những kẻ theo chủ nghĩa cực đoan độc ác này sẽ bị đuổi ra khỏi đất nước chúng ta và chúng ta quyết không sợ hãi trước các hành động dã man của chúng."

Thủ tướng Yusuf Raza Gilani cho biết, cuộc tấn công vào ngôi đền của những kẻ cực đoan cho thấy “những kẻ khủ‌ng b‌ố không tôn trọng bất kỳ tôn giáo, đức tin nào hết.”